El trabajo de la firma internacional de arquitectura The Jerde Partnership es diseñar lugares excepcionales en los que lar personas puedan reunirse y experimentar sentimientos de comunidad. Jerde es la firma que se encuentra tras la ciudad de vacaciones Belagio en Las Vegas, los Juegos Olímpicos en Los Ángeles y el Mall of America. Actualmente hay más de 100 proyectos con la firma de Jerde diseminados por distintas ciudades del mundo: Budapest, Hong Kong, Los Ángeles, Osaka, Rotterdam, Seoul, Shangai y Tokyo. Algunos otros están en construcción en Dubai, Hangzhou, Estambul y Warsaw.
No importa cómo de sublime sea un proyecto arquitectónico, no podrá verse realizado hasta que el cliente comprenda a la perfección el concepto. Las maquetas arquitectónicas tradicionales son lentas de producir, ya que se fabrican artesanalmente. Además, requieren que el arquitecto entre en comunicación estrecha con un artesano experto y discuta con él toda una serie de requisitos que la maqueta debe tener para comunicar la grandeza de la obra.
Este laborioso proceso fue la razón fundamental de que la firma Jerde, con sede en Los Ángeles, se decidiera por el uso de la tecnología de impresión 3D para la fabricación de maquetas. La impresión 3D ha supuesto ahorros considerables tanto en tiempo como en dinero con respecto a las metodologías convecionales.
"Estuvimos considerando esta compra durante meses" nos comenta Al Vass, vicepresidente asociado y diseñador de proyecto senior en Jerde. A principios de 2005, Jerde investigó y testeó todas las tecnologías de impresión 3D disponibles en el mercado americano, incluyendo Stereo Lithography Apparatus (SLA), la Dimension SST y la DESIGNmate Mx. La SLA fue rápidamente descartada por su precio (por encima de los 250.000 $) y la necesidad de un entorno especial.
Como parte de su comparación Vass creó tres archivos de prueba para ser impresos por las máquinas de Dimension y Contex. Vass descubrión que la Dimension SST era incapaz de construir correctamente 2 de los 3 modelos. "Las tres pruebas quedaron bien construidas con la impresora de Contex, y nos sorprendimos con la resolución y la velocidad superiores. Nos decidimos por la impresora de Contex por su eficiencia y su capacidad para imprimir piezas que la Dimension no era capaz. Además," continúa Al Vass, "la DESIGNmate Mx no tiene soportes que deban ser retirados después de la impresión y es, con mucho, más rápida y más barata con respecto a los consumibles. La elección estaba clara."
La recién adquirida capacidad de impresión 3D de The Jerde Partnership les permite crear más modelos mucho más rápido, e incluso crear modelos que hubieran sido imposibles de hacer a mano. Por ejemplo, a finales de 2005, Jerde presentó un diseño para los muelles de Los Ángeles que gustó muchísimo. La intrincada maqueta física demostraba vívidamente el modo en que el concepto de Jerde resaltaba la presencia del muelle sin alterar su naturaleza. El modelo hubiera necesitad una semana de trabajo de un equipo especializado para construirse a mano, incluyendo una translación exhaustiva de los grandes conceptos a dibujos de AutoCAD. En lugar de eso, Vass simplemente preparó e imprimió el modelo en menos de medio día utilizando la DESIGNmate Mx y saltándose por completo el paso intermedio de de traducción a AutoCAD. La DESIGNmate Mx imprime directamente desde la herramienta elegida por Jerde: Autodesk 3D Studio MAX.
Cuanto más complejo es el modelo más evidentes se hacen las ventajas de la impresión 3D. Vass estima que la tecnología de impresión 3D es dos veces más eficiente que hacer el modelo a mano, incluso teniendo en cuenta el tiempo de postprocesado que requieren las piezas. Sin embargo, la DESIGNmate Mx es exponencialmente más eficiente para imprimir piezas experimentales, superficies orgánicas y figuras geométricas complejas como el tejado ondulante de cristal del Zlote Tarasy en Warsaw (Polonia) y la deslumbrante marquesina del Casino Morongo en California.
The Jerde Partnership está usando la DESIGNmate Mx diariamente para producir maquetas de todo tipo. Su inversión en la DESIGNmate Mx es una extensión de la política adopción temprana de tecnología que realiza la firma. Incluso han utilizado plug-ins de la industria del videojuego para diseñar superficies de tejados complejos. Gracias a la impresión 3D también se pueden hacer múltiples modelos para el mismo proyecto.
La impresora 3D es especialmente valiosa para jóvenes diseñadores. La velocidad de la tecnología y los consumibles económicos permiten aprender rápidamente mediante prueba y error. Todos los arquitectos aprecian la capacidad de la DESIGNmate Mx para ofrecer un modo de colaboración mediante el uso de maquetas 3D. Los arquitectos simplemente no pueden colaborar de la misma manera cuando se enfrentan a una renderización virtual en un ordenador o a un boceto sobre el papel que cuando disponen de una maqueta física. Los arquitectos necesitan, literalmente, dar vueltas a un diseño, poner las manos sobre él o incluso marcar detalles con un boligrafo. Este tipo de colaboraciones son más frecuentes y más fáciles gracias a que la DESIGNmate Mx lo hace económicamente viable. Además, estas colaboraciones no se limitan al interior de las oficinas de Jerde, sino que también se dan en las reuniones con clientes a lo largo y ancho de todo el globo.
The Jerde Partnership
Venice, CA
www.jerde.com