La calibración es un proceso fundamental para todos los aparatos electrónicos que trabajan con colores, bien sean dispositivos de entrada (cámaras fotográficas, escáneres, etc.) o de salida (impresoras, plóteres, monitores, televisores, etc.). El objetivo de la calibración de color es que el aparato electrónico en cuestión ofrezca la mejor gama de colores de la que es capaz. Por poner un ejemplo que todos podemos entender, cuando ajustamos manualmente los controles de un televisor (brillo, contraste, saturación, etc.), estamos calibrándolo para que nos ofrezca la mejor imagen posible. Si ejecutamos una calibración incorrecta, puede que la imagen se vea muy oscura o que los colores aparezcan pálidos y sin fuerza.
Lo mismo sucede con los escáneres. La calibración mejora la calidad de la imagen obtenida porque permite que el escáner sea capaz de “ver” la gama óptima de colores. Además, como aparatos electrónicos que son, la calidad del color que perciben se ve influenciad a a lo largo del tiempo por un montón de factores internos (como, por ejemplo, el ciclo de vida de sus lámparas) y externos (por ejemplo, las condiciones de la habitación en la que se encuentra el escáner). Un mismo escáner podría escanear un original con colores diferentes en momentos temporales distintos. Cuando se copia de manera profesional, las variaciones de color entre tiradas diferentes o entre originales y copias son inadmisibles. La calibración se utiliza también para evitar esas variaciones, porque asegura que el escáner “ve” los colores siempre de la misma manera.
Los escáneres CONTEX se distinguen por la precisión y estabilidad de su sistema de calibración del color. Se trata de una solución profesional diseñada para satisfacer necesidades profesionales. Al contrario que con un televisor y para garantizar la máxima precisión, el procedimiento de calibración es automático. Si calibráramos el escáner de la misma manera que lo hacemos con un televisor (a ojo), no podríamos obtener resultados tan precisos como con el sistema de calibración de color de CONTEX.
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Para realizar este sencillo proceso, se utiliza la hoja de calibración que viene incluida en cada nuevo escáner CONTEX. Existe una hoja de calibración diferente para cada tamaño de escáner (18”, 24”, 36”, 42” o 54”) y es fundamental que nuestro ejemplar esté en perfectas condiciones para que el escáner ofrezca una óptima calidad del color. El componente fundamental de la hoja de calibración es la IT-8 (ver imagen), un cuadro con parches de colores determinados que el escáner necesita interpretar.
Se debe calibrar el escáner cada mes o dos meses, según el uso que se le de al aparato. Asimismo, tambien será necesario calibrar cuando notemos que los escaneados no reflejen los colores reales fielmente y/o cuando observemos anomalías (como rayas verticales en el plano).
Antes de hacer la calibración, es importante asegurarse de que tanto el cristal del éscaner como el fondo blanco (plattern) están lo más limpios posible.
La calibración es una tarea muy sencilla, que realizaremos ejecutando el programa Scanner Maintenance. Mediante este software, realizaremos una calibración básica, una calibración de color, una calibración de grises, y un ajuste horizontal y vertical de la/s cámara/s, para un óptimo rendimiento en nuestros trabajos.
Es imprescindible que la hoja de calibración no tenga rayones, ni este sucia, para que el escáner pueda captar los colores lo más fielmente posible.
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Una vez dicho esto, comenzaremos con la calibración en sí:
Primero, ejecutaremos el Scanner Maintenance desde el accceso directo del escritorio (o desde Inicio/Programas/Scanner Maintenance/Scanner Maintenance).
Nos aparecerá un mensaje diciendo que es aconsejable que el escáner esté encendido durante una hora antes de hacer la calibración para que las lámparas cojan la temperatura idónea y puedan ofrecer la luz necesaria. Una vez que el escaner haya permanecido una hora encendido, daremos al botón “Siguiente”, con lo que obtendremos una nueva ventana donde nos indica que introduzcamos la hoja de calibración con la flecha apuntando hacia arriba. La flecha debe entrar coincidiendo con la flecha del escáner (la flecha de la hoja debe quedar por el medio del escáner).
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El software comenzará a hacer la calibración automáticamente. Primero identificará la hoja para posteriormente auto-ajustar las cámaras mostrándonos el resultado. Creará una intersección automática, y comenzará con la calibración básica. La calibración básica tarda unos pocos minutos (hasta un máximo de 15 minutos, según las características del ordenador que la esté realizando).
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Una vez terminada la calibración básica, comenzará la calibración de color. La calibración de color utiliza la IT8 para generar una matriz de color y recapturará la cámara A. Mediante este proceso, el escáner obtendrá los datos necesarios para autoajustar el modo en que interpreta los colores. El escáner guardará los parámentros obtenidos en el proceso de calibración dentro de su memoria interna.
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Con esto, la calibración estará terminada. A partir de este momento el escáner captará la gama óptima de color de la que es capaz. Nuestros escaneados y copias ganarán en calidad.